Kurz vor Beginn der Veranstaltung um 18 Uhr in der Alten Papierfabrik an der Friedrich-Ebert-Straße 130 in Elberfeld, in die mehrere hundert Zuhörerinnen und Zuhörer gekommen waren, gab der Landesverband NRW bekannt, dass Wagenknecht nicht anwesend sein werde. Sie habe wichtige Verpflichtungen in Berlin wahrnehmen müssen, hieß es. Wagenknecht nahm an der ZDF-Sendung „Schlagabtausch“ teil.
Nach Auftritten in München und Stuttgart sollte der Wagenknecht-Auftritt in Wuppertal einer von zwei in Nordrhein-Westfalen vor der Bundestagswahl sein. Weitere sind in Dresden, Erfurt, Kassel, Bielefeld, Hannover und Berlin geplant. Der ehemalige SPD-Politiker und saarländische Ministerpräsident Lafontaine war dem BSW vor rund einem Jahr beigetreten.
Vor dem Veranstaltungsort demonstrierten nach Polizeiangaben rund 70 Personen gegen die Migrations- und Asylpolitik des BSW.
