Die erste Tour mit geladenen Gästen startete um 14 Uhr von der Endhaltestelle Vohwinkel aus. Darunter waren unter anderem Oberbürgermeisterin Miriam Scherff, Unternehmer Dr. Jörg Mittelsten Scheid und Ex-WSV-Torjäger Günter Pröpper. Das Fußball-Idol wusste zu berichten, dass es bereits vor 50 Jahren gemeinsam mit Frank Beckenbauer eine Fahrt mit dem Kaiserwagen unternommen hatte.
Wie schon bei den Testfahrten in den vergangenen Wochen und Monaten war der Kaiserwagen auf der Strecke und bei den Stopps in den Stationen ein beliebtes Fotomotiv der Passantinnen und Passanten. Aber auch im Innenraum wurden häufig die Kameras und Smartphones gezückt. Kein Wunder: Der Rundumblick ist größer als in den normalen Schwebebahnwagen.
Auf der ersten Runde nach Oberbarmen und zurück begleiteten der Wuppertaler Stadtführer Johannes Schlottner und seine Kollegin Sandra Reger die Gäste – beide in historischen Kostümen und mit interessanten Anekdoten. Für Sandra Reger war es die Premierenfahrt.
Am Steuerrad saß Andreas Haus. Er ist nicht nur Fahrlehrer für die Schwebebahn, sondern auch der einzige noch aktive Fahrer, der vor der jahrelangen Zwangspause mit dem Kaiserwagen unterwegs war.
Markus Hilkenbach, der Vorstandsvorsitzende der Wuppertaler Stadtwerke (WSW), lobte Betriebsleiter Christian Kindinger und sein Team dafür, den Kaiserwagen wieder zum vorgesehenen Zeitpunkt an den Start gebracht zu haben. „WSW mobil“-Geschäftsführerin Sabine Schnake dankte der Firma Alstom, die den Auftrag für das neue Betriebssystem der Schwebebahn erhalten hatte, für die Umsetzung. Scherff, Hilkenbach, Schnake und WSW-Aufsichtsratschef Benjamin Thunecke erteilten in der Wagenhalle Vohwinkel die symbolische Freigabe.
Der Kaiserwagen war zuletzt 2018 unterwegs. Die Sanierung gestaltete sich schwierig, weil das historische Gefährt ein Unikat ist und es kaum technische Aufzeichnungen gibt. Gleichzeitig gab es unter anderem eine Verzögerung, weil der Herstelle der Räder Insolvenz angemeldet hatte (die Rundschau berichtete).
Unterdessen sind die touristischen Fahrten mit dem Kaiserwagen, die von Wuppertal Marketing angeboten werden, für den Monat Juni trotz der Preiserhöhung bereits ausverkauft. Freie Plätze gibt es ab Juli. Weitere Infos und Buchungsmöglichkeiten unter www.wuppertal.de
