Schon knapp vier Jahre befindet sich die Ukraine im Krieg mit Russland. Wie in den Wintern zuvor, so leiden die Menschen in der Ukraine auch in diesem Jahr unter Kälte, Frost und Stromausfällen aufgrund von Bombardierungen durch Russland. Die Gemeinde Elberfeld-West startet deshalb wieder ihren Aufruf, Kerzenreste zu sammeln und im Begegnungszentrum Arrenberg oder der Christuskirche vorbeizubringen.
In privaten Kellerküchen in allen Teilen des Landes stellen vor allem ukrainische Frauen „Büchsenlichter“ aus den Kerzenresten her. Sie schmelzen die Kerzenreste und füllen das heiße Wachs in Blechdosen. Mit dicken Dochten aus Pappresten werden aus den Büchsen Licht- und Heizquellen zum Wärmen und zum Kochen.
Lichter brennen bis zu zwölf Stunden
Die Idee entstand im Winter 2022. Ukrainerinnen und Ukrainer baten die Kölner Organisation „Life Cologne“ um Hilfe. Sie sammelte vornehmlich über Kirchengemeinden Wachsreste, die durch Mitglieder der Organisation konfektioniert und dann an fünfzehn Bedarfsstellen in der Ukraine ausgeliefert wurden.
Die Büchsenlichter gingen dann an Menschen in Dörfern und Städten und auch an ukrainische Soldaten und Soldatinnen. An der Kerzenaktion beteiligten sich rund 140 Gemeinden der Evangelischen Kirche im Rheinland. Über 80 Tonnen Wachs wurden zwischen November 2022 und Oktober 2023 in den Gemeinden gesammelt und von „Life Cologne“ in die Ukraine gebracht, wo es inzwischen mehr als 250 Dosenlicht-Herstellerinnen gibt. „Die Lichter brennen bis zu zwölf Stunden am Stück“, berichtete der Initiator der Aktion, Ralf Link „eine Familie kommt also einige Tage damit aus.“
Jetzt setzt die Organisation nach Angaben der Gemeinde Elberfeld-West ihre Sammelaktion fort. Kerzenreste können nun im Begegnungszentrum Arrenberg der Gemeinde sowie in der Christuskirche abgegeben werden.
