Reif ist „Grammy“-Preisträger und Chefdirigent des schwedischen Gävle Symphony Orchestra, was er auch noch zwei Jahre bleiben wird. Wobei er klarstellt: „Die Wuppertaler Termine gehen vor.“
Sowohl die 17-köpfige Findungskommission, die seit Herbst 2025 aktiv war, und 95 Bewerbungen erhielt, als auch Bühnenaufsichtsrat und Orchestervorstand haben einstimmig für Christian Reif votiert. Der Mann, der in Salzburg und New York Dirigieren studierte, ist Europa- und USA-weit schon lange und umfangreich unterwegs – und wird, so sagte bei seiner öffentlichen Vorstellung am 30. Januar im Opernhaus, mit seiner Frau, die Sängerin ist, sowie dem gemeinsamen dreijährigen Sohn nach Wuppertal ziehen.
Hier konnte man Reif übrigens auch schon live erleben: Am Taktstock bei einer Aufführung des „Don Giovanni“ – und als Gastdirigent des Sinfonieorchesters. Dessen Vorstandsvorsitzender Michael Hablitzel sprach am 30. Januar von „inspirierenden Konzerten, Begeisterungsfähigkeit, unkompliziertem Zusammenspiel und einem charismatischen Auftritt“.
Christian Reif, der übrigens Opern liebt, stellt gerne Konzertprogramme zusammen, die sich von Klassikern bis zu Neuem erstrecken, nennt beispielsweise Haydn, Mozart, Prokofjev oder Schostakowitsch als „Lieblinge“ – und sagt: „Es macht immer Spaß, einen Bogen zu spannen.“
Der neue Generalmusikdirektor lobt die Spiel- und Experimentierfreude des Wuppertaler Sinfonieorchesters – sowie dessen „Wille zur Exzellenz“. Seine sowie die Rolle der Musikerinnen und Musiker beschreibt er so: „Wir dienen den Bürgern, wir sind ein Teil der Gesellschaft, die Gesellschaft ist ein Teil von uns. Ich wünsche mir, dass wir alle gemeinsam ein Teil des Alltags der Menschen in Wuppertal werden.“
Reif richtet den Blick voraus: „Ich habe sehr viele Ideen. Und ich glaube, das wird eine großartige Zeit.“
