Einfacher ist die Lage für Trainer Tim Schneider noch nicht geworden. Nach der Verpflichtung von Torwart Maurice Horn umfasst der Kader zwar inzwischen 17 Spieler (plus A-Jugendliche). Die verletzten Felix Herzenbruch und Dario Biancardi (beide Außenband) sowie der erkrankte Subaru Nishimura stehen aber derzeit nicht zur Verfügung.
Und so bemüht sich Sportvorstand Lennart Strufe, noch zwei oder drei Akteure unter Vertrag zu nehmen – für das defensive Mittelfeld und die Außenbahnen. Sie sollen möglichst über Erfahrung verfügen, um dem jungen Team, der momentan ein Durchschnittsalter von 23,3 Jahren aufweist, Stabilität zu verleihen.
Testspieler werden am Uellendahl nicht erwartet. Chefcoach Schneider will die Partie stattdessen dazu nutzen, um eine Stammformation zu finden. Wobei sich die aufgrund der Personallage fast schon von alleine bildet. Gleichzeitig will der 44-Jährige Einsatzwillen sehen. Der wird auch notwendig sein. Merten, das 2024/25 als Aufsteiger Zweiter hinter Bonn wurde und die Saison 2025/26 als Vierter abschloss, gilt als äußerst kampfstark.
Geleitet wird die Partie von Schiedsrichter Luca Velardi (21, TSV Beyenburg), ihn unterstützen Philipp Heuser und Sebastian Frank. Wegen der bekanntlich angespannten Parksituation am Uellendahl empfiehlt der WSV die Anreise mit dem ÖPNV.
Nach der Generalprobe am Samstag (1. August) gegen die U21 von Arminia Bielefeld (15 Uhr, Stadion am Zoo) wird es dann ernst – am 19. August ab 15 Uhr in der ersten Runde des Niederrheinpokals gegen den Oberligisten SpVg Schonnebeck. Fans sind nach einem Urteil des Fußballverbandes mit Blick auf die Randale im November 2025 in Büderich nicht zugelassen (die Rundschau berichtete).
