Beim Verein für Kanusport Wuppertal (VfK) steht die Saisoneröffnung vor der Tür: Am Wochenende findet auf dem Beyenburger Stausee die Langstrecken-Regatta „Großer Preis von Beyenburg“ statt. Am Samstag treten insgesamt neun Drachenboot-Teams an, um 8,5 Kilometer lang um den Sieg zu paddeln. Dies geht nicht ohne zahlreiche Wenden vonstatten.
Darunter befindet sich eine enge Wende an der „Blauen Brücke“ in Richtung Radevormwald, die zweite Wende wird durch das Staubecken vor dem Beyenburg-Panorama gefahren und geht rechtsherum. Das ist im Drachenboot-Sport unüblich und verlangt den Steuerleuten einiges an Geschick ab.
Das Team der „Stiepel Vikings“ vom KC Wiking aus Bochum hofft darauf, ihren Titel aus dem letzten Jahr zu verteidigen. Als einzige Damenmannschaft geht die Kooperation „Stausee-Boot“, bestehend aus dem Ausrichter-Verein VfK und dem Nachbarverein ESV Wuppertal-Ost, an den Start.
Auch eine internationale Mannschaft ist vertreten: Die Dutch Dragons reisen aus den Niederlanden an, um am Wettkampf teilzunehmen. Das Startsignal ertönt um 12:30 Uhr auf Höhe des Vereinsgebäudes der Wuppertaler Kanu-Gilde (WKG), das sich direkt an der „Blauen Brücke“ befindet.
Sonntags starten Boote aus der Klasse der ‚Ocean Sports‘, die eigentlich in den Wellen der Weltmeere zuhause sind. Auf Flachwasser können die Sportlerinnen und Sportler in Einer- und Zweierbooten zeigen, wie schnell sie ohne die Unterstützung von Wellen sind. In Surfski, Outriggern, Va’a und auf SUP-Boards wird über eine Strecke von 12 Kilometern gepaddelt.
Dass ‚Ocean Sports‘ in Nordrhein-Westfalen – und damit weit weg von eigentlichen Ozeanen – eine aufstrebende Sportart ist, sieht man nicht nur an den Anmeldezahlen, die von Jahr zu Jahr steigen: Der ESV Wuppertal-Ost stellt mit Marton Buday den aktuellen Deutschen Meister über die Lang- sowie Kurzstrecke, zahlreiche NRW-Sportlerinnen und Sportler – darunter auch drei vom VfK Wuppertal – haben sich für die Teilnahme an der Va’a Kurzstrecken-Weltmeisterschaften qualifiziert, die in diesem Jahr in Singapur stattfinden werden. Auch sonntags wird um 12:30 Uhr gestartet.
